Le pilon, au cœur de toutes les cuisines réunionnaises
Un bloc de roche, un ciseau, et le rythme des coups pour oublier la fatigue des bras.
Dans la cuisine réunionnaise, on écrase l'ail, le gingembre et le piment dans un pilon, un mortier de pierre qui passe de génération en génération. À la Plaine des Cafres, Josian le taille encore à la main.
D'où vient le pilon réunionnais ?
Le pilon n'est pas né à La Réunion : il est arrivé avec ceux qui ont peuplé l'île. Écraser les épices dans la pierre est un geste que l'on retrouve en Inde, en Afrique et à Madagascar, et la cuisine réunionnaise s'est construite avec les mains de toutes ces origines. Sur une île où l'on cuisinait à la braise, le pilon est vite devenu indispensable : on y écrase l'ail, le gingembre, le piment, le curcuma frais, la base de presque tous les caris. La Réunion a ensuite fait de cet outil le sien, taillé dans sa propre roche volcanique.
Il était même si central dans la maison que, selon la tradition réunionnaise, on l'offrait pour un mariage : le pilon accompagnait le jeune couple dans sa première cuisine, comme le cœur du foyer.
Une roche choisie une à une
Josian ne prend pas n'importe quelle pierre. Il va chercher ses roches dans la rivière de l'Entre-Deux : des pierres bleues et denses, qu'il sait faites pour durer toute une vie. Le choix de la roche est la première étape du travail, et la plus importante.
Un geste qui se rythme
Coup après coup, il creuse le cœur de la pierre. Pour oublier la fatigue des bras, il rythme son geste comme une musique. Il n'existe pas de raccourci : on trace les trois vues (dessus, face, dessous), on taille chacune à son tour, puis on marque la pièce de sa signature.
Un métier exigeant, à transmettre
Tailleur de pierre est un métier dur, qu'il faut aimer. Josian veut aujourd'hui le transmettre pour qu'il continue de vivre. C'est pour cela qu'il ouvre son atelier.
Tailler ton propre pilon
Avec lui, tu apprends sur cinq demi-journées :
- à reconnaître les outils et les étapes de travail ;
- à reconnaître la roche et tracer les trois vues ;
- à tailler la vue de dessus ;
- à tailler la vue de face ;
- à tailler la vue de dessous, et à graver tes initiales et la date de fabrication.
Tu repars avec un pilon taillé de tes mains. Un objet qui ne s'use pas, et qui servira vraiment.
Taille ton pilon avec Josian : quatre voyageurs maximum.
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